Жозеф-Никола Делиль

Париж и научное образование

Жозеф-Никола Делиль родился 4 апреля 1688 года в Париже. Он вырос в семье, где география и астрономия занимали заметное место. Его старший брат Гийом Делиль был известным картографом, а брат Людовик Делиль де ла Кройер позднее стал участником академических экспедиций в России. Жозеф-Никола изучал астрономию в научной среде Парижа и был связан с традицией наблюдений, сложившейся вокруг семьи Кассини.

В начале XVIII века астрономия включала не только изучение планет и звёзд. Она обеспечивала практическую основу географии: широту можно было определить по высотам светил, а долготу — при наличии точного времени и надёжных астрономических событий. Эти методы интересовали Делиля с ранних лет. Он занимался положениями небесных тел и способами улучшения точности наблюдений.

Во время путешествия по Европе в 1717 году Пётр I встретился с Делилем. Возможность создать научную астрономическую службу в России совпадала с планами астронома. В 1721 году он направил Лаврентию Блюментросту программу будущих работ: организацию обсерватории, определение географических координат, исследование фигуры Земли, наблюдения планет и подготовку учеников. Переезд состоялся лишь спустя несколько лет.

Прибытие в Петербург и временная обсерватория

В начале 1726 года Делиль приехал в Санкт-Петербург вместе с семьёй, младшим братом и мастером астрономических инструментов Пьером Виньоном. Он вошёл в состав Петербургской академии наук как профессор астрономии. Академия уже была учреждена, но многие её научные учреждения ещё только создавались.

Специальное помещение обсерватории в строившемся здании Кунсткамеры не было готово. Делиль начал работу в арендованном доме Матюшкина, где разместил привезённые из Франции приборы. Среди них были квадрант и точные астрономические часы. Виньон помог наладить инструменты, а Делиль приступил к регулярным наблюдениям.

В 1726–1727 годах он наблюдал затмения спутников Юпитера. Такие события были важны как своеобразные небесные отметки времени: сравнение времени одного и того же затмения в разных пунктах позволяло вычислять разность географических долгот. Результаты наблюдений Делиля стали одними из ранних материалов петербургской академической астрономии, полученных с применением точных инструментов.

Создание обсерватории в Кунсткамере

После переезда в Кунсткамеру Делиль участвовал в устройстве постоянной астрономической обсерватории. Он ознакомился с проектами башни и предложил изменения, необходимые для наблюдений. Астрономические приборы следовало закреплять на устойчивых основаниях, располагать относительно меридиана и защищать от условий, которые могли ухудшить результаты измерений.

К середине 1730-х годов академическая обсерватория имела несколько наблюдательных помещений, оснащённых телескопами, секстантами, квадрантами и точными часами. В разных частях башни можно было следить за Солнцем и звёздами, наблюдать затмения и изучать явления атмосферы. Часть приборов предназначалась для измерений положений светил, другая — для специальных опытов, включая наблюдения солнечного света.

Делиль не строил сооружение в одиночку: проект и оснащение были результатом работы архитекторов, механиков, мастеров и академических сотрудников. Его вклад заключался прежде всего в определении научных требований, организации регулярной программы и проверке точности инструментов. Постепенно вокруг обсерватории сформировался круг сотрудников, занимавшихся астрономией, геодезией и вычислениями.

Астрономия на службе географии

Особое место в деятельности Делиля занимала картография. В первые годы работы Академии стало очевидно, что унаследованные географические материалы нуждаются в проверке. Карты разных губерний создавались разными авторами и не всегда согласовывались между собой. Для подготовки общей карты требовалось получить надёжные астрономические координаты опорных пунктов, а затем сопоставить их с сухопутными геодезическими измерениями.

По предложению Делиля в 1727 году была отправлена первая академическая географо-астрономическая экспедиция в Архангельск и Русскую Лапландию. Её возглавил его брат Людовик. Жозеф-Никола подготовил программу измерений и перечень звёзд, пригодных для определения широты. Результаты экспедиции помогали исправлять положение северных пунктов на картах.

В дальнейшем Делиль участвовал в подготовке астрономических наблюдений для Второй Камчатской экспедиции. Он обучал будущих участников работе с приборами и методам определения географических координат. Такая подготовка была особенно полезна для дальних морских и сухопутных путешествий, где точность исходных карт была ограниченной.

Градусные измерения и вопрос о форме Земли

Делиль интересовался не только нанесением отдельных пунктов на карту, но и более общей задачей — определением размеров и формы Земли. Учёные того времени обсуждали, сплюснута ли Земля у полюсов, как предсказывала ньютоновская теория, и как меняется длина дуги меридиана на разных широтах.

Под руководством Делиля в 1737 и 1739 годах проводились геодезические измерения в районе Финского залива, между Петергофом и Дубками. Работа требовала выбора базисной линии, точных измерений расстояния и сопоставления с астрономическими определениями. Полученные материалы обрабатывали и другие академические математики. Леонард Эйлер и Христиан Винсгейм использовали результаты при составлении таблиц для расчётов длины географического градуса.

Эти исследования были частью международного движения к более точной геодезии. Их практическое значение состояло в возможности уменьшать систематические ошибки карт, особенно на больших расстояниях.

Температурная шкала Делиля

В 1732 году Жозеф-Никола Делиль предложил ртутный термометр со своей температурной шкалой. В первоначальном варианте за исходную точку принималась температура кипения воды, а числовые показания возрастали при охлаждении. Таким образом, направление шкалы было противоположным современному способу обозначать рост температуры.

Позднее шкалу уточняли другие исследователи, и в XVIII веке она применялась в России для метеорологических наблюдений. Это был период, когда единая международная температурная система ещё не сложилась: учёные использовали разные нулевые точки и интервалы между делениями. Шкала Делиля относится к этой истории поисков повторяемых способов количественно измерять тепло и холод. Её дальнейшее изменение не отменяет авторства первоначального предложения.

Атлас России и работа с академической школой

В 1745 году Академия наук выпустила «Атлас Российский», содержавший общую карту и карты отдельных частей государства. Создание атласа стало коллективным результатом многолетних работ геодезистов, астрономов, картографов и гравёров. Делиль сыграл важную роль в астрономическом обеспечении проекта и в организации проверки географических данных, однако приписывать ему единоличное составление всего издания было бы неправильно.

Одновременно в обсерватории проводили наблюдения солнечных пятен, Луны, планет, комет и затмений. Сотрудники проверяли приборы и учитывали их погрешности, поскольку это влияло на вычисление координат и календарные расчёты. Делиль работал вместе с математиками и астрономами Академии, включая Эйлера, Крафта и Винсгейма, и поддерживал обучение российских специалистов, среди которых были Никита Попов и Андрей Красильников.

В результате астрономические исследования в Петербурге перестали зависеть от приезда одного наблюдателя. Постепенно складывалась система учреждения, приборов, программ и подготовленных специалистов, способная продолжать работу при смене персонала.

Возвращение во Францию и последние годы

В январе 1747 года Делиль покинул Санкт-Петербург и вернулся во Францию. Его петербургская служба продолжалась около двадцати одного года. Уже после его отъезда в декабре 1747 года пожар сильно повредил Кунсткамеру и обсерваторию. Часть оборудования и наблюдательных материалов была утрачена, а восстановление научной инфраструктуры заняло годы.

Во Франции Делиль продолжал заниматься астрономией и поддерживал связи с научным сообществом. Его исследования и собранные за годы наблюдений материалы оставались частью более широкой европейской научной переписки. Умер учёный 11 сентября 1768 года.

Наиболее долговечные результаты его российской работы связаны с созданием регулярной академической астрономии, развитием географических измерений и подготовкой специалистов. Пулковская обсерватория, основанная позднее, не была прямым продолжением здания Кунсткамеры, но история петербургской астрономической школы закономерно начинается задолго до её появления — в том числе с работ Делиля.