Михаил Спиридонович Гвоздев

От навигацкой школы к геодезии

Гвоздев родился в семье солдата лейб-гвардии Семёновского полка, предположительно между 1700 и 1704 годами. Место рождения достоверно не установлено. В 1716–1719 годах он учился в московской Школе математических и навигацких наук, затем — в Морской академии в Петербурге.

Учёба перемежалась практической работой: в 1721–1725 годах Гвоздев описывал реки Новгородского уезда. К академическим занятиям он вернулся в 1725 году, а после их завершения в 1727 году получил назначение на Дальний Восток.

Подготовка похода

На Камчатке геодезическая работа была связана с обеспечением морских экспедиций. Сохранившиеся документы Камчатской геодезической партии показывают практическую сторону подготовки: проверку казённого имущества, выдачу инструментов, бумаги и боеприпасов, ремонт бота «Святой Гавриил». Среди них — распоряжения самого Гвоздева и штурмана Якова Генса.

Поход 1732 года входил в работы экспедиции Афанасия Шестакова и Дмитрия Павлуцкого. Вместе с Гвоздевым на судне находился подштурман Иван Фёдоров. Их роли дополняли друг друга: морское плавание давало возможность подойти к новым участкам берега, а геодезические наблюдения — перенести их очертания на карту.

У берегов Аляски

Летом 1732 года «Святой Гавриил» вышел из Нижнекамчатска в Берингов пролив. Мореплаватели достигли северо-западной оконечности Америки в районе нынешнего мыса Принца Уэльского. Гвоздев описал побережье и острова пролива. Это было исследование берега, давно населённого местными народами, но ещё недостаточно известного российским картографам.

Результат похода заключался не только в наблюдении американской земли: появились сведения о взаимном расположении азиатского и американского берегов и находящихся между ними островов. Русское географическое общество рассматривает плавание как первое документально подтверждённое российское исследование Аляски.

Возвращение к картографической работе

В 1735 году Гвоздева по доносу отправили в Тобольск и держали под стражей до выяснения невиновности. Затем он вернулся на Дальний Восток. В 1741 году его включили во Вторую Камчатскую экспедицию.

В отряде Мартына Шпанберга Гвоздев обследовал Удскую губу, Шантарские и Курильские острова. В 1743 году он участвовал в составлении карты Берингового пролива; среди его соавторов названы Христофор Юшин и Емельян Родичев. При восстановлении пути «Святого Гавриила» использовался вахтенный журнал Фёдорова. Таким образом, материалы похода 1732 года вошли в последующую картографическую работу.

Последние годы и документы

После завершения Второй Камчатской экспедиции Гвоздев продолжал служить в Сибири. В 1759 году он вышел в отставку в чине геодезии подпоручика. Дата смерти неизвестна.

Его именем называли острова в Беринговом проливе; оно также закреплено за мысом на Сахалине. Документы экспедиции 1729–1732 годов сохраняются в Российском государственном архиве древних актов в фонде Камчатской геодезической партии. Они позволяют проследить подготовку плавания по распоряжениям его участников.