Иоганн Готлоб Леман

От медицины к геологии

Леман родился 4 августа 1719 года в Лангенхеннерсдорфе в Саксонии. Он учился в Виттенбергском университете и первоначально избрал врачебную деятельность. В 1741–1750 годах занимался медицинской практикой в Дрездене, затем работал в Берлине.

Интерес к минералам, рудам и залеганию горных пород усилился у него в конце 1740-х годов. В Саксонии горное производство давало возможность сравнивать породы не только на поверхности, но и в шахтах и рудниках. Подземные выработки показывали последовательность слоёв, а практические нужды горняков требовали понимать, где вероятнее встретить тот или иной полезный минерал.

Постепенно геология, химия руд и минералогия стали его основными направлениями работы. Леман рассматривал свойства пород в связи с их положением в толще земной коры. Это отличало его исследования от прежних минералогических описаний, которые часто ограничивались внешними признаками отдельных образцов.

Исследования слоёв горных пород

На материале Тюрингии и Саксонии Леман участвовал в разработке одной из первых подробных схем расчленения осадочных пород. Он различал последовательно залегающие толщи по их составу, внешнему виду и положению относительно друг друга. Для геологов XVIII века такой подход был существенным шагом к представлению о закономерной последовательности геологических напластований.

С его работами связаны наименования «цехштейн», «медистый сланец» и «мёртвый красный лежень». Позднее рассматривавшиеся им толщи были включены в современные пермскую и триасовую системы. Сам Леман не пользовался этой поздней геохронологической шкалой: её научные основания сложились уже после его смерти.

Важным результатом его труда было стремление сопоставлять породы на разных участках по их взаимному расположению. Слой можно описать как часть более широкой геологической последовательности, а не как изолированную находку в конкретной шахте. Такой способ описания оказался полезен и в научной геологии, и в поиске полезных ископаемых.

Работа в Петербургской академии наук

В 1761 году Леман приехал в Санкт-Петербург по приглашению Академии наук и стал профессором химии. Он преподавал, участвовал в исследованиях минерального сырья и занимался вопросами естественной истории. После смерти Михаила Ломоносова в 1765 году Леману поручили также заботу о Натуральном кабинете — собрании природных образцов Академии.

В Петербурге он продолжил развивать идеи о взаимосвязи горного строения и распределения минеральных ресурсов. В 1762 году Леман изложил предположение, что горные цепи располагаются на земном шаре не случайно и что разные участки горных систем могут быть связаны с характерными сочетаниями руд и минералов. Это было одним из ранних представлений о рудных поясах: протяжённых областях, где месторождения имеют определённые закономерности размещения.

Эти взгляды не были современной теорией тектоники плит. Леман опирался на сведения, доступные геологам середины XVIII века, и пытался обобщить географическое распределение руд. Тем не менее сама постановка вопроса о закономерном размещении полезных ископаемых стала существенной частью последующего развития металлогении.

Описание крокоита

В 1766 году Леман впервые описал минерал крокоит, найденный на Берёзовском золотом месторождении. Крокоит — минерал яркой красно-оранжевой окраски, представляющий собой хромат свинца. Его описание выделило характерный минерал в ряду других образцов и стало одной из важных находок для истории минералогии.

Не следует смешивать это описание с открытием химического элемента хрома: элемент был установлен позднее, в конце XVIII века, другим исследователем. Заслуга Лемана состоит именно в первом научном описании крокоита как минерала.

Работа с образцами была частью более широкого интереса Лемана к химическим и физическим свойствам минерального сырья. Наблюдая цвет, форму кристаллов, строение и месторождение, геолог стремился связать описание минералов с условиями их нахождения.

Научные книги и последние годы

Леман написал учебные и научные сочинения по минералогии и горному делу. Эти тексты были рассчитаны на тех, кто изучал минералы, химические свойства руд и практику горного производства. Его «Минералогию» уже после смерти автора перевёл на русский язык Андрей Нартов; издание вышло в Санкт-Петербурге в типографии Академии наук в 1772 году. Оригинал этого издания сохраняется в фондах Российской национальной библиотеки.

В январе 1767 года во время химического опыта Леман получил смертельное отравление газами, выделившимися из разрушившегося лабораторного сосуда при работе с соединениями мышьяка. Он умер 11 (22) января 1767 года в Санкт-Петербурге.

В истории науки его имя связано сразу с несколькими направлениями. Стратиграфические исследования помогли перейти от отдельных описаний рудников к сравнению слоёв горных пород. Представление о рудных поясах поставило вопрос о пространственных закономерностях месторождений. Первое описание крокоита осталось конкретным результатом минералогических исследований.