Алексей Елеазарович Шельтинг

Происхождение и морская подготовка

Алексей Шельтинг происходил из семьи морского офицера Вейбранта Шельтинга, служившего российскому флоту при Петре I. Сведения о рождении Алексея противоречивы: в исторических справочниках встречается 1717 год, а в других публикациях — 1710 год. Подтверждённого первичными документами места рождения установить не удалось.

По свидетельству исторического «Русского биографического словаря», в 1730 году мать обратилась к императрице Анне Иоанновне с прошением об определении сына на службу. В нём упоминались шесть лет его плаваний вместе с капитаном, у которого он учился морскому делу. Такое свидетельство показывает, что практическую подготовку Шельтинг начал ещё юношей. Вскоре он поступил на морскую службу и оказался среди участников масштабных исследований Тихоокеанского побережья России.

Участие во Второй Камчатской экспедиции

В 1733 году Шельтинг отправился в составе Второй Камчатской экспедиции, одним из морских подразделений которой руководил Мартын Шпанберг. Экспедиция занималась разведкой морских путей, островов и берегов северной части Тихого океана. Работа велась не на одном большом корабле: небольшие суда позволяли заходить в мелководные бухты, проводить промеры и уточнять очертания берега.

К концу 1730-х годов Шельтинг достиг Охотска. Ему поручали командование судами, ходившими вдоль Камчатки, Курильских островов и к японским берегам. Обязанности морского офицера на подобных маршрутах включали ведение судового журнала, фиксацию положения судна и описание замеченных береговых ориентиров. Сведения о рейсах Шельтинга дошли как в позднейших исторических трудах, так и в документах экспедиции, включая донесения начальства в Адмиралтейств-коллегию.

Опись Уды и Шантарских островов, 1741 год

В 1741 году Шельтинг командовал дубель-шлюпкой «Надежда». В этом плавании его отряд обследовал район реки Уды на побережье Охотского моря, выполнял опись берегов и промеры, необходимые для будущих карт. Исследования касались также положения Шантарских островов и путей к Удскому острогу.

Для мореплавания в Охотском море такие работы имели практическое значение. Сведения о глубинах, устьях рек и расположении островов помогали ориентироваться в районе со сложными погодными условиями и недостаточно изученной береговой линией. Позднее результаты экспедиции использовались при обобщении географических данных о северо-западной части Тихого океана.

Плавание к Сахалину, 1742 год

Следующий сезон стал наиболее заметным в исследовательской деятельности Шельтинга. В 1742 году он участвовал в плаваниях в направлении Курильских островов и японских берегов, после чего получил поручение продолжить описание побережья к югу от Охотска. В состав группы входили штурман Василий Ртищев и геодезист Михаил Гвоздев.

Во время этого рейса «Надежда» приблизилась к восточному берегу Сахалина и проследовала вдоль него к югу. В исследовательской литературе зафиксированы координаты района подхода — около 50°10′ северной широты — и достигнутая судном южная широта около 45°34′. Судовой путь проходил в условиях туманов, ветров и плохой видимости. Поэтому результаты были важным вкладом в изучение восточного берега острова, но не давали ещё полного и безошибочного представления о конфигурации Сахалина и проливов.

В рапорте Мартына Шпанберга от 24 марта 1743 года прямо говорится о порученном Шельтингу описании побережья между Охотском, Удой и Амуром. Это документально связывает его плавания с общей программой географических исследований Второй Камчатской экспедиции. Позднейший мореплаватель Геннадий Невельской также упоминал сахалинское плавание Шельтинга как один из предшествующих этапов исследования дальневосточного побережья.

Дальнейшая служба и память

После дальневосточной командировки Шельтинг вернулся на Балтику. В середине XVIII века командовал различными военными кораблями и участвовал в морской службе во время Семилетней войны. В 1760-х годах занимал ответственные флотские должности; среди них — руководство Архангельским портом. С его участием связывалась подготовка северной экспедиции Василия Чичагова. В 1772 году Шельтинг был назначен главным командиром Ревельского порта и имел контр-адмиральский чин.

Время окончания его службы исторические справочники относят к 1780 году. Точную дату смерти и год рождения по использованным российским научным и историческим публикациям однозначно установить не удалось.

Основной вклад Шельтинга связан с гидрографической разведкой. Его имя сохраняется в истории российских исследований Охотского моря и Сахалина наряду с именами Шпанберга, Гвоздева и Ртищева. В сохранившихся документах XVIII века эти плавания представлены как работа морского отряда, а не одиночное открытие.