Христиан Никола фон Винсгейм

Начало жизни и переезд в Петербург

Христиан Никола фон Винсгейм родился 16 апреля 1694 года в городе Анкламе, находившемся тогда в Померании. Принадлежал к дворянскому роду. Сведения о раннем детстве и семейном образовании в российских научных изданиях немногочисленны. Известно, что в 1718 году он переехал в Россию и работал в Петербурге частным преподавателем.

Астрономия и география в то время были тесно связаны. Чтобы определить положение города или берега на карте, исследователю требовалось провести наблюдения небесных светил, уточнить время и вычислить географические координаты. На этой основе составлялись карты, нужные морякам, чиновникам, преподавателям и участникам экспедиций. Винсгейм включился в работу, где астрономические расчёты, географические описания и обучение сочетались друг с другом.

Академия наук и астрономические исследования

С 1 мая 1731 года Винсгейм служил адъюнктом Петербургской академии наук по астрономии; в январе 1735 года получил звание экстраординарного профессора. Он работал в окружении Жозефа-Никола Делиля, Леонарда Эйлера, Готфрида Гейнзиуса и других академических учёных. В его обязанности входили занятия астрономией, подготовка научных материалов и участие в академической административной работе.

В августе 1735 года он вместе с Гольдбахом, Делилем и Крафтом вошёл в круг участников специальных математических заседаний, на которых обсуждались исследования академиков. Позднее Винсгейм получил важные организационные поручения. Он дважды занимал должность конференц-секретаря Академии наук: в 1742–1746 и в 1749–1751 годах. В 1747–1751 годах руководил академической обсерваторией.

Работа обсерватории требовала согласования наблюдений, ведения записей и передачи результатов тем, кто составлял карты и календарные материалы. Учёный совмещал административные задачи с астрономическими и географическими исследованиями. Именно такая работа делала академию центром накопления данных о территории Российской империи.

Карты мира и «Атлас Российский»

Одним из ранних проектов, связанных с именем Винсгейма, стал малый атлас мира на русском языке. Издание 1737 года включало 27 листов карт и чертежей и предназначалось для учебных нужд. Реестр книжных памятников Российской государственной библиотеки и Национальная электронная библиотека отмечают его как первый русский атлас мира. Карты показывали материки и отдельные страны, позволяя знакомить учащихся с географией по единому набору изображений.

Винсгейм участвовал и в подготовке фундаментального «Атласа Российского», изданного Академией наук в 1745 году. Работы над картографическим сводом заняли много лет. Первоначально их возглавлял Жозеф-Никола Делиль, затем руководство было передано Эйлеру. После его отъезда из России подготовкой атласа занимались Винсгейм и Готфрид Гейнзиус.

В 1740-е годы Винсгейм руководил Географическим департаментом академии. Работа включала сбор геодезических измерений, сверку региональных карт, согласование географических названий и подготовку гравированных листов. «Атлас Российский» 1745 года содержал генеральную карту империи и карты её европейской и азиатской частей. Для российского государственного управления и географического образования он стал важным сводом пространственных сведений.

«Краткая политическая география»

В 1745 году в Петербурге вышла «Краткая политическая география», составленная для объяснения учебного атласа и занятий в гимназии при Академии наук. Книга была напечатана на русском и немецком языках. Её авторство было установлено историками книги и подтверждается современными исследованиями и библиотечными описаниями. Сочинение не ограничивалось географическим положением стран: оно рассматривало государства, их владения, административные единицы и отношения территорий между собой.

В работе Винсгейма география предстала не только как описание рек, гор и расстояний, но и как описание политически организованного мира. В научной статье, опубликованной в «Известиях Русского географического общества», книга рассматривается как первая в мире, получившая в названии определение «политическая география». Это характеристика истории термина и издания; она не означает, что до Винсгейма никто не описывал государства географически.

Особенность работы — связь с учебным атласом. Читатель мог соотнести текстовое описание территорий с расположением их на картах. Немецкое издание было более объёмным, чем русское, и включало большой раздел о Российской империи. Позднее обсуждалась подготовка исправленного и дополненного издания, однако этот проект не был осуществлён. Винсгейм также подготовил рукописные материалы об административной географии России и занимался вопросами морских путей.

Конец жизни и научное наследие

Винсгейм оставался на службе Петербургской академии наук до конца жизни. Он умер 4 марта 1751 года в Петербурге. По сведениям академической администрации, его последняя должность конференц-секретаря завершилась в день смерти.

Главные результаты его деятельности связаны с формированием постоянной географической работы академии. Участие в составлении атласов, организация обсерватории и работа над учебниками помогли сделать астрономические данные доступными картографам и ученикам. Сохранившиеся издания его «Краткой политической географии» изучаются историками науки и хранятся в крупнейших российских библиотеках.