Александр Абрамович Воскресенский

Детство и образование

Родился 25 ноября (7 декабря) 1809 года в Торжке, в семье священнослужителя. Учился в Торжокском духовном училище и Тверской духовной семинарии, затем выбрал естественные науки. В 1832 году поступил в Главный педагогический институт в Петербурге, который окончил в 1836 году.

Для научного совершенствования молодой химик отправился в Гисен, где в 1837–1838 годах работал в лаборатории Юстуса Либиха. В то время там разрабатывались способы точного определения элементного состава органических соединений — один из необходимых инструментов новой органической химии. Вернувшись в Россию, Воскресенский начал соединять собственные лабораторные исследования с преподаванием.

Исследования природных веществ

В конце 1830-х годов Воскресенский изучал состав нафталина и хинной кислоты. Работа требовала не только выделения чистого вещества, но и проверки содержания химических элементов. В 1838 году он установил состав хинона и его формулу. Хинон впоследствии стал известен как важный класс соединений, связанных с превращениями ароматических веществ.

Одной из известных его работ было исследование какао-бобов. В 1841 году Воскресенский выделил из них новый алкалоид теобромин и определил его состав. Открытие позволило установить присутствие самостоятельного химического соединения в растительном продукте, ранее изученном главным образом с точки зрения пищевого употребления.

Учёного занимали и вещества, имевшие практическое значение для России. Он сравнивал состав и свойства каменных и бурых углей, торфа и горючих сланцев, исследовал отечественные антрациты. Воскресенский обращал внимание на необходимость применения минеральных удобрений и возможность изготовления их из российского сырья. Эти занятия показывают интерес химика и к фундаментальным вопросам состава вещества, и к применению анализа в хозяйстве.

Преподавание и руководство университетом

С 1838 года Воскресенский работал в Петербургском университете, с 1843 года — профессор химии. Одновременно преподавал в других петербургских учебных заведениях, обучая студентов приёмам химического эксперимента. Для его педагогики было существенно, чтобы учащиеся не только знали определения и реакции, но и умели работать в лаборатории.

В 1861–1863 годах Воскресенский был деканом физико-математического факультета, в 1863–1867 годах — ректором университета. В 1867–1869 годах исполнял обязанности попечителя Харьковского учебного округа. Членом-корреспондентом Петербургской академии наук его избрали в 1864 году.

Воскресенский и Николай Зинин оказали существенное влияние на поколение российских химиков. Среди учившихся у Воскресенского и продолжавших его научно-педагогическую традицию были Дмитрий Менделеев, Николай Бекетов, Николай Меншуткин и другие исследователи. Его университетская работа создавала условия для появления собственных химических лабораторий и подготовки специалистов внутри страны.

Поздние годы и наследие

После завершения административной работы Воскресенский продолжал поддерживать связи с химическим сообществом. Умер 21 января (2 февраля) 1880 года в селе Можайцево Тверской губернии.

Его исследования хинона и теобромина остались частью истории органической химии; опыты с топливом и удобрениями относятся к ранним приложениям химического анализа к местным природным ресурсам. Особенно продолжительным оказалось воздействие его преподавания: подготовленные им химики работали в университетах, академических лабораториях и развивали новые научные направления. В 1880 году Русское физико-химическое общество учредило премию имени Н. Н. Зинина и А. А. Воскресенского.