На дне озера Иссык-Куль в Кыргызстане нашли ещё два затопленных поселения того же времени, что и известный памятник Тору-Айгыр, и одно более раннее. Тору-Айгыр находится у города Балыкчи и занимает около 5 км². Подводные объекты тянутся вдоль берега на 5–6 км. Учёные считают, что перед ними постепенно открывается целая подводная агломерация.
Работу ведёт совместная экспедиция Института археологии РАН и Института истории, археологии и этнологии имени Джамгерчинова Национальной академии наук Кыргызстана. Она проходит в рамках комплексной экспедиции Русского географического общества по маршрутам Петра Семёнова-Тян-Шанского. В этом сезоне археологи обследовали дно и прилегающие участки суши, где сохранились средневековые руины.
«Мы нашли сельскую округу затопленного поселения — это значимое открытие», — говорит сотрудник ИА РАН Максим Меньшиков. Так археологи называют хозяйственную базу города: людей, которые жили в окрестностях, и всё, что было нужно для их работы. По предположению учёных, здесь стояло крупное торговое поселение на Шёлковом пути. Его нужно было кормить, обеспечивать топливом и сырьём для ремёсел.
На суше неподалёку нашли заброшенные арыки (оросительные каналы). Сейчас это едва заметные канавы. Когда-то они были частью сложной системы полива, распространённой в Центральной Азии. По мнению исследователей, такая система говорит о централизованной власти: снабжать поля водой в полупустыне можно было только совместным трудом. Чтобы выяснить возраст находок, отобраны образцы для OSL-датировки. Этот метод показывает, когда грунт или предмет в последний раз «видел» солнечный свет.
«Мы нашли сельскую округу затопленного поселения — это значимое открытие»
Экспедиция работала и как сейсмологическая. На западном берегу озера палеосейсмологи осмотрели древний караван-сарай. Его сырцовые стены археологи Киргизской ССР расчистили ещё в середине XX века. Через постройку крест-накрест прошёл древний разлом, и здание разрушено. Для учёных это след сильного землетрясения в прошлом. По словам руководителя экспедиции, старшего научного сотрудника Института физики Земли РАН Андрея Стрельникова, такие памятники разного возраста позволяют продлить каталог землетрясений вглубь веков. Так можно точнее оценить сейсмическую опасность для района хребтов Терскей, Кунгей и Кыргызского Ала-Тоо.
Ещё одна находка — разрушающийся средневековый гумбез (мавзолей из сырцового кирпича). Такие мавзолеи ставили над могилами уважаемых людей. Учёные считают, что экспедиция помогла сохранить этот памятник.
