Микробиологи ФИЦ Биотехнологии РАН проверили, могут ли бактерии пережить то, что переживает метеорит при падении на Землю. Для этого они отправили микробов в космос на спутнике «Бион-М» № 2, а затем дождались их возвращения через раскалённую атмосферу.
Спутник провёл на орбите 30 суток, с 20 августа по 19 сентября 2025 года. Он летал на высоте 372 км по солнечно-синхронной орбите (на ней аппарат проходит над каждой точкой Земли примерно в одно и то же местное время). На борту были животные, растения, грибы, насекомые и микроорганизмы.
Опыт с бактериями назывался «Метеорит-2». Для него выбрали термофилов (теплолюбивых микробов), которых сотрудники института ранее выделили из горячих источников Камчатки. В опыт взяли три вида. Культуры смешали с глауконитом (природным зеленоватым минералом) и поместили внутрь базальтовых дисков, изображавших метеориты. Диски закрепили на теплозащитном экране спускаемого аппарата — той его части, которая сильнее всего нагревается при входе в атмосферу. Температура там могла доходить до 1200 °C.
На противоположной стороне аппарата шёл второй опыт. Там микробы получали космическую радиацию, но сильно не нагревались. Ещё одна, контрольная группа бактерий всё это время оставалась на Земле.
Из трёх штаммов спуск выдержал один — термофильная анаэробная (живущая без кислорода) бактерия Carboxydocella thermoautotrophica 019.
В полёте участвовали и споры сенной палочки (Bacillus subtilis) — бактерии, на которой микробиологи давно отрабатывают свои методы. Сразу после возвращения споры не росли. Однако, как сообщила научный сотрудник лаборатории выживаемости микроорганизмов ФИЦ Биотехнологии РАН Елена Демкина, в лаборатории их удалось «разбудить». После помещения в питательную среду жизнеспособность спор составила 93% от уровня контрольной группы.
Результаты представили на конференции по космической биологии и авиакосмической медицине, которая прошла 27–29 октября в Москве. Пока это эксперимент на одном полёте.
литопанспермия — гипотеза о том, что жизнь может переноситься между планетами внутри камней, выбитых с поверхности, например, при падении астероидов. Путь такого камня делят на этапы: выброс с планеты, долгий перелёт в космосе и вход в атмосферу другой планеты. Опыт на «Бионе-М» моделирует именно последний этап — прохождение биологического материала сквозь атмосферу.
