В прибрежных водах Чёрного моря у Геленджика исследователи снова встретили афалину, которую впервые сфотографировали семь лет назад. Впервые её сняли в июне 2019 года недалеко от Архипо-Осиповки. В сентябре этого года животное попало в объектив у Дивноморского, более чем в 40 км от места первой встречи. Узнать дельфина удалось по необычным светлым пятнам на голове и плавниках.
Встреча произошла во время экспедиции по мониторингу китообразных. Её провели Институт океанологии им. П.П. Ширшова РАН и фонд «Природа и люди». Учёные обследовали побережье от Голубой бухты до мыса Идокопас. За девять выходов в море они прошли больше 500 км, то есть в среднем около 55 км за выход. Экспедиция зарегистрировала 23 встречи с китообразными, в основном с черноморскими афалинами.
Главным инструментом стала фотоидентификация: отдельных дельфинов распознают по особенностям внешности. Это форма спинного плавника, шрамы, царапины и пятна на коже. Такие отметины остаются с животным надолго и работают как личный документ. По ним можно проследить историю конкретной особи даже через много лет.
За экспедицию сделали около 3700 фотографий и опознали по ним десятки животных. Все снимки пополнят долгосрочный фотокаталог черноморских афалин. Сравнивая кадры разных лет, учёные находят повторные встречи и отслеживают, как дельфины перемещаются вдоль побережья.
Зачем это нужно, объясняет младший научный сотрудник Лаборатории морских млекопитающих ИО РАН Варвара Левицкая. Если наблюдения покажут, что у дельфинов есть устойчивые локальные сообщества, можно будет выделить участки моря, особенно важные для их жизни. Для этих районов затем разработают меры охраны.
Сейчас работа находится на стадии полевых наблюдений. Их планируют продолжать в разные сезоны, чтобы выяснить, насколько афалины привязаны к определённым участкам побережья. В дальнейшем учёные хотят уточнить численность дельфинов, состав групп и границы их обитания.
