Ту-160: самолёт с крылом изменяемой стреловидности

Как это было

Работы над новым стратегическим ракетоносцем начались в ОКБ Туполева в начале 1970-х годов. Предстояло создать самолёт для длительных перелётов с крылатыми ракетами большой дальности. К середине десятилетия конструкторы определили основную компоновку и набор систем будущей машины. Работой большого коллектива руководил Алексей Андреевич Туполев.

18 декабря 1981 года опытный Ту-160 выполнил первый полёт. За штурвалом находился лётчик-испытатель Борис Веремей. Это был начальный этап проверки самолёта: после первого вылета предстояло исследовать его поведение на разных режимах, работу двигателей, управления и бортового оборудования.

В октябре 1984 года начались испытания первой серийной машины. В апреле 1987 года Ту-160 стали поступать в строевую часть дальней авиации. Таким образом, между первым вылетом и началом эксплуатации прошли несколько лет испытаний и доводки.

Как это работало

Главная особенность Ту-160 — крыло изменяемой стреловидности. При взлёте, посадке и полёте на сравнительно малой скорости его консоли устанавливаются в положение с меньшей стреловидностью. Для высокоскоростного полёта их можно повернуть назад. Эта схема позволяет одному самолёту использовать разные режимы без замены крыла.

Четыре реактивных двигателя обеспечивают тягу, необходимую для полёта, а управление самолётом согласует работу аэродинамических поверхностей и подвижных частей крыла. Ту-160 предназначен прежде всего для применения крылатых ракет большой дальности: ракетоносцу не требуется сбрасывать вооружение непосредственно над целью. Его конструкция подчинена задаче сочетать дальность, скорость и полезную нагрузку.

Что было дальше

Ту-160 вошёл в состав дальней авиации СССР, а затем России. Проект не остался в виде единственного опытного образца: самолёты производились серийно, проходили ремонт и модернизацию. В более поздних вариантах обновлялись бортовые системы и оборудование.

История Ту-160 показывает, что сложный авиационный комплекс создаётся не одним конструкторским решением. Подвижное крыло, силовая установка, системы управления и ракетное вооружение должны работать согласованно. Именно эту совместную работу проверяли на протяжении длительной программы лётных испытаний.